George Barbier

Ilustración para Fêtes galantes de Verlaine

George Barbier (1882-1932) fue pintor, diseñador de moda y, quizás, el ilustrador más importante del Art Decó.

Fue alumno del pintor e ilustrador Jean Paul Laurens en la École nationale supérieure des beaux-arts de París y expuso por primera vez en 1910 bajo el seudónimo de Édouard William en el Salon des Humoristes.

Al año siguiente expuso en la galería de arte de un tío suyo y, desde entonces, su fama fue in crescendo de tal manera que desde 1912 hasta su muerte expuso en el Salon des Artistes Décorateurs, recibiendo continuos encargos tanto para ilustrar libros y revistas como para diseñar vestuario. También se dedicó a la joyería y al diseño de vidrio y papel pintado.

Sus ilustraciones aparecieron en revistas satíricas como Le Rire, La Baionette o La Vie Parisienne y en publicaciones de moda como La Gazette du Bon ton, Vogue, Modes et manières d'aujourd'hui, Les fuillets d'Art, Femina, Comoedia illustré y Journal des Dames et des Modes, donde también escribió artículos y ensayos.

A mediados de la década de 1920 colaboró con el célebre pintor, ilustrador, diseñador, modisto y escenógrafo Erté diseñando los decorados y vestuarios para el famoso cabaret Folies Bergère.

Ilustración para Fêtes galantes de Verlaine

Realizó ilustraciones tanto para publicidad como para algunos textos literarios de Charles Baudelaire, Théophile Gautier, Pierre Louÿs, Alfred de Musset y Paul Verlaine. Su nombre estuvo también vinculado a importantes casas de moda como Paul Poiret, Madeleine Vionnet, Jeanne Lanvin, Jeanne Paquin y Cartier.

Por otro lado, diseñó vestuario y decoraciones para el ballet, el teatro y el cine, siendo el encargado de vestir al actor Rodolfo Valentino en la película Monsieur Beaucaire (1924).

Su obra maestra fue sin duda el Almanach des modes présentés, passées et futures que publicó en cinco volúmenes con el título Falbalas et Fanfreluches (1922-1925).

Sin embargo, mis ilustraciones favoritas (como podréis ver) son las que realizó para el poemario de Paul Verlaine Fêtes galantes, por lo que os he creado una galería con la serie de veinte ilustraciones que podéis ver aquí.

La Vie Parisienne

La Vie Parisienne, fundada en 1863, fue una revista semanal dirigida especialmente al público masculino.

Originalmente fue ideada como una guía para las clases sociales más privilegiadas y para informar sobre la vida artística parisina, pero pronto comenzó a incluir contenido de carácter erótico en el que abundaban las ilustraciones de muchachas con poca ropa.

La Censure por Chéri Hérouard

Aunque se trataba de ilustraciones hechas con muy buen gusto, La Vie Parisienne fue prohibida en algunos países como Bélgica. Y, durante la Gran Guerra, se llegó a prohibir a los soldados estadounidenses que la leyeran.

El éxito de esta revista readicó, además, en su combinación de temas que incluían desde relatos breves y reflexiones sobre el amor y el arte, hasta chismes y chistes, pasando por artículos relacionados con la moda o la bolsa de valores. Su fama fue tal, que antes de la Primera Guerra Mundial le salieron imitadoras como La Sourire, La Rire o Fantasio (de las que os hablaré en otra ocasión).

Le Retour des Cloches por Georges Léonnec

Además, La Vie Parisienne fue famosa por incluir anuncios de corazones solitarios en busca del amor y de soldados en busca de marraines de guerre (madrinas de guerra) durante la Primera Guerra Mundial. Esto es, mujeres que  enviaban correspondencia a los soldados mientras éstos se hallaban combatiendo en el frente para apoyarlos moral y piscológicamente.

Por otro lado, los textos de la revista y sus ilustraciones, de estilo Art Nouveau y Art Déco, fueron un fiel reflejo del cambio de valores e intereses que experimentó la población a comienzos del siglo XX. Esto, unido con el intelectualismo, el ingenio y la sátira, hicieron de La Vie Parisienne una combinación irresistible para el público francés.

Les émotions ou départ por Armand Vallée

En  cuanto a los ilustradores de la revista cabe mencionar a George Barbier, Chéri Hérouard, Armand Vallée y Geroges Léonnec, entre otros. Sobre los que os hablaré en próximas entradas.

Kate Greenaway

Catherine Greenaway (1846-1901), ilustradora y escritora de libros infantiles, nació en Londres en el seno de una familia de clase baja. Su padre era dibujante y grabador, mientras que su madre, costurera, poseía una tienda de ropa para niños. No es de extrañar, entonces, que Kate se dedicara a escribir e ilustrar libros infantiles.

Después de estudiar en la que hoy en día es la Royal School of Arts de Londres, Greenaway publicó su primer libro, Bajo la ventana (1879), una colección de versos infantiles. El éxito del libro fue tal, que en poco tiempo se vendieron las veintemil copias iniciales y hubo que reimprimir una nueva edición.

Greenaway consolidó su carrera artística y literaria con otras obras como El jardín de las calénduras, El libro de los juegos o El libro de los cumpleaños. Además, sus ilustraciones se utilizaron en postales y para decorar objetos de porcelana.

Aunque la artista vivió en la época Victoriana, prefirió deshacerse de los aparatosos corsés, cancanes y polisones de su tiempo y optó por vestir a sus personajes a la manera de la Regencia con vestidos de corte imperio y bonnets. Lo cual hace que Kate guste a muchos amantes de Jane Austen.

Walter Crane

Walter Crane (1845-1915) fue un artista e ilustrador inglés nacido en Liverpool. Formó parte del movimiento Arts and Crafts y produjo numerosas pinturas, ilustraciones, libros infantiles, mosaicos y otros objetos decorativos.

Era hijo de un pintor de retratos y minituras. Y, desde muy temprano, se vio influido por la Hermandad Prerrafaelita y la obra del polifacético John Ruskin.

Tras realizar una serie de diseños para ilustrar el poema Lady of Shalott de Tennyson, se convirtió en el aprendiz del grabador William James Linton durante tres años.

Su trabajo como grabador de madera le ofreció la oportunidad de estudiar la obra de artistas como Dante Gabriel Rossetti, John Everett Millais, Sir John Tenniel y Frederick Sandys, así como las de los genios del Renacimiento. No obstante, su principal influencia fueron los mármoles de Elgin conservados en el Museo Británico.

Posteriormente, estudió los impresos coloreados de Japón e imitó sus métodos en una serie de libros infantiles con los que inició una nueva moda.